Объединение раздробленных немецких государств стало делом его жизни, и для его воплощения "железный канцлер" не жалел никаких средств. 1 апреля исполняется 200 лет со дня рождения Отто фон Бисмарка – первого канцлера Германской империи и одного из самых влиятельных политиков XIX века.

Отто фон Бисмарк – одна из самых неоднозначных фигур в немецкой истории. Его возносят до небес и демонизируют, считают гением дипломатии и эгоцентричным простофилей, чудом оказавшимся во власти, называют одним из величайших немецких политиков и в то же время чуть ли не одним из главных злодеев в истории Германии. Его путь во власть не был гладким: уроженец небогатого дворянского рода, в юношеские годы Бисмарк был далек от учебы, больше интересовался развлечениями и дуэлями, о чем свидетельствовал огромный шрам на щеке, оставшийся на всю жизнь. Не сумев по настоянию матери поступить на дипломатическую службу, Бисмарк однако вскоре становится депутатом Объединенного прусского ландтага и начинает политическую карьеру.

Более трех лет Бисмарк провел в Санкт-Петербурге: в 1859 году он был назначен главой диппредставительства Прусского королевства в России, а его основной обязанностью было заниматься делами прусских подданных, в том числе продлять их право на пребывание на территории Российской империи. В качестве прусского посланника Бисмарк удостаивался регулярных аудиенций у императора Александра II, и стал свидетелем судьбоносного события в истории России – отмены крепостного права.

В Петербурге Бисмарк жаловался на высокие цены, усиленно учил русский язык и даже дал волю своему любимому увлечению – охоте. В конце 1859 года Бисмарк сильно заболел – сказался и напряженный график, и влажный климат северной столицы. Проведя нескольких месяцев между жизнью и смертью, Бисмарк переводится в Париж. "Этого человека нельзя воспринимать серьезно", – сказал о нем император Наполеон III, однако уже вскоре ему, взятому в плен прусскими солдатами, пришлось убедиться в собственном заблуждении.

В 1862 году Бисмарка назначают премьер-министром Пруссии. В своей знаменитой речи перед парламентариями он заявляет о необходимости решать важнейшие вопросы современности не речами и голосами большинства, а "железом и кровью". "Посадим Германию в седло, а ехать она сможет сама", – говорил политик. Дальнейшая реальная политика Бисмарка приводит к войне с Данией, а прусский настрой на гегемонию среди германских земель обостряет отношения с Австрией. Последовавшие за этим кровопролитные австро-прусско-итальянская и прусско-французская войны завершились победой Пруссии, в результате чего в 1871 году была провозглашена Германская империя, императором которой стал Вильгельм I. Бисмарк занимает пост канцлера, на котором он пробудет почти 20 лет. Несмотря на мятежный дух, Бисмарк оставался консерватором и придерживался монархистских взглядов, за что позднее биограф Лотар Гал (Lothar Gall) окрестил его "белым революционером".

На посту рейхсканцлера Бисмарка куда больше продолжала занимать внешняя политика, нежели внутренняя. Своей основной задачей он видел укрепление роли Германской империи в Европе и по отношению к другим крупным державам, в том числе России и Австрии. Бисмарк даже ненадолго увлекся колониальной политикой, и немецкие флаги появились в Намибии, Того, Камеруне, Новой Гвинеи и Танзании, а Занзибар Бисмарк выменял на остров Гельголанд. Будучи протестантом, Бисмарк объявил войну Ватикану и выступил против влияния Римско-католической церкви на общественную жизнь Германии. В 1890 году молодой император Вильгельм II отправил 75-летнего Бисмарка в отставку – провожать уезжающего из Берлина канцлера на главный вокзал Берлина пришли тысячи человек.

Спустя восемь лет, тяжело пережив смерть своей жены Иоганны фон Путткамер, Бисмарк скончался. Он был трогательным семьянином и верным мужем: со своей супругой он прожил в браке 47 лет, плохо переносил разлуку с детьми, а письма жене из постоянных командировок "железный канцлер" неизменно начинал обращением "Моя любимая!".

Ирина Михайлина

30.03.2015