В результате воздушного налета британской и американской авиации погибло около 25 тысяч мирных жителей, исторический центр города сравнялся с землей, а в истории Второй мировой войны появился один из главных мифов.

"Наверху бушевал огненный ураган. Дрезден превратился в сплошное пожарище. Пламя пожирало все живое и вообще все, что могло гореть", – так описывает в своем романе "Бойня номер пять, или крестовый поход детей" ночь с 13 на 14 февраля 1945 года американский писатель Курт Воннегут. Будучи американским военнопленным, он пережил воздушный налет британской и американской авиации, который длился чуть более суток, но превратил "Флоренцию на Эльбе" в дымящееся пепелище. "Дрезден был похож на Луну – одни минералы. Камни раскалились. Вокруг была смерть". – описывал Воннегут увиденное на утро после окончания бомбежки.

Сильнее всего пострадал центр города – в руинах лежали церковь Фрауэнкирхе и опера Земпера, частично были разрушены Дрезденский замок и Дрезденский цвингер, в черные развалины превратились свыше 25 тысяч домов. В городе с населением 630 тысяч человек погибло по разным оценкам от 22 до 25 тысяч жителей города. Точное число жертв этой трагедии на протяжении нескольких лет оставалось предметом спекуляций и споров.

Уже на следующий день пропаганда Третьего рейха использовала воздушные налеты на Дрезден в своих целях: национал-социалисты обвиняли союзников в военном преступлении против мирного населения и говорили о 200 тысячах погибших. В послевоенные годы история "немецкий Хиросимы" все больше обрастала легендами и загадками – данные о числе жертв иной раз достигали 500 тысяч и даже миллиона человек, некоторые источники утверждали, что на город сбрасывали фосфорные бомбы, а мирных жителей обстреливали из низколетающих самолетов.

В 2010 году специальная комиссия историков, созванная по поручению властей города, опубликовала официальный отчет о расследовании событий 13 и 14 февраля 1945-го года. По данным экспертов, в результате авианалетов британских и американских ВВС в Дрездене погибло по максимальной оценке 25 тысяч человек, имена большинства жертв известны, никаких доказательств использования запрещенных бомб или низколетающих самолетов не обнаружено.

По словам военного историка Маттиаса Рога (Matthias Rogg), ореол таинственности, которым окружены эти события 70-летней давности, во многом объясняется тем, что 13 февраля 1945-го года стало для Дрездена "историческим водоразделом" – время поделилось на "до" и "после" бомбардировки. В интервью изданию "Die Welt" Рог подчеркнул, что американцы и британцы не могли предусмотреть заранее возможные жертвы, и большое число погибших – результат "неудачного стечения обстоятельств". По его словам, в те дни в городе находилось большое количество беженцев, а противовоздушная оборона города к тому моменту уже по факту отсутствовала.

Рог также заявил, что в связи с Гаагской конвенцией 1907 года и ее более поздним дополнительным протоколом бомбардировка Дрездена считается нарушением международного права. "Впрочем, за этим стоит одно большое "но", которое играет очень важную роль",  – отметил историк. По его словам, после большого числа погибших при воздушных ударах по Ковентри и Лондону авиацией Третьего рейха подобными вопросами в Англии никто не задавался. "По сути все, что отвечало цели поскорее закончить войну и вернуть домой своих солдат, было легитимным", – заявил Рог.

Ирина Михайлина

13.02.2015