В противоположность представленным нацисткой пропагандой картинам о так называемом "польском походе", война с Польшей с самого начала носила характер жестокой войны на уничтожение, в ходе которой никто не считался и с гражданским населением. Эта кампания стала началом войны, унесшей по всему миру от 50 до 60 миллионов человеческих жизней.

Гданьск (dpa) – Первые выстрелы Второй мировой войны прогремели ранним утром. В Гданьской бухте встал на якорь германский военный корабль "Шлезвиг-Гольштейн". 1 сентября 1939 года на рассвете с корабля начался обстрел расположенного на полуострове Вестерплатте польского военного пункта. 1500 германских военнослужащих атаковали из тяжелых орудий и с воздуха 182 размещенных на полуострове польских солдат и офицеров. Длина расположеннего у одного из устьевых рукавов Вислы и покрытого лесом полуострова составляет порядка двух километров, его ширина на стыке с материком – всего лишь 60 метров. Защищавший укрепленный пункт польский гарнизон капитулировал лишь спустя неделю.

Налет на городок Велюнь

Лишь за несколько минут до нападения на полуостров Вестеплатте в результате налета германских бомбардировщиков погибли сотни спящих жителей расположенного в Центральной Польше городка Велюнь. Город был разрушен на 75 %, около 1200 из 16 000 его жителей погибли. Это были первые жертвы войны, унесшей по всему миру до своего окончания от 50 до 60 миллионов человеческих жизней.

Вторая мировая война началась со лжи

Нападение нацистской Германии на соседнее государство германская пропаганда преподнесла в качестве реакции на нападение Польши. "Начиная с 5 часов 45 минут ведется ответный огонь", – заявил Гитлер в своем радиообращении. Это тоже было ложью: огонь был открыт часом ранее. А нападение на радиостанцию приграничного города Глайвица в действительности было инсценировано эсэсовцами, переодетыми в польскую военную форму.

Значение полуострова Вестерплатте

После Первой мировой войны некогда столица германской провинции Западной Пруссии и прилегающие к ней районы оказались в статусе "Вольного города Данцига" под протекторатом Лиги Наций, предшественницы ООН. Несмотря на сопротивление властей Данцига, в 1924 году Лига Нация передала Вестерплатте польской армии в качестве склада боеприпасов. В 30-е годы Польша возвела на территории анклава фортификационные сооружения.

После войны

По окончании войны оборона полуострова превратилась в Польше в героическую легенду, напоминающую прежде всего о сопротивлении превосходящим силам Германии. В 1966 году на Вестерплатте был установлен гранитный памятник высотой 25 метров.