Дни между Рождеством и Новым годом в Германии называют временем "между годами". Этим понятием обозначается разница в двенадцать суток между лунным и солнечным календарем, а точнее между днем зимнего солнцестояния и праздником Богоявления, который отмечается 6 января. Этот период называют еще "ночами дыма" (Raunächte, или Rauhnächte). Название, скорее всего, происходит от традиции окуривать дома благовониями для защиты от злых духов.

Считается, что в самое темное время года приостанавливаются законы природы, скитающиеся души умерших получают возможности уйти, животные начинают разговаривать, а сны обязательно сбываются. Каждая ночь обозначает месяц нового года и по ней можно предсказывать погоду. Некоторые суеверия уходят корнями в глубокую древность, поэтому их можно встретить и в других европейских странах. Но в отдельных регионах, например, в Рудных горах, эти традиции соблюдаются до сих пор.

В этот период, например, нельзя стирать и развешивать белье, особенно белое – ведь злые духи могут запутаться в развешанном белье и остаться в новом году. Согласно другому толкованию, это может навлечь скорую смерть, поскольку белые ткани использовали в качестве савана.  А кто-то считает, что стирка может помешать танцу ангелов на чердаке.

Показать изображение крупным планом

Закрыть

Распространенная за новогодним столом традиция гадания на свинце также восходит к "ночам дыма". Раньше кусочки свинца нагревали в ложке над пламенем свечи, а затем быстро переливали расплавленную массу в миску с холодной водой. Под воздействием разницы температур свинец, застывая, принимал различные формы. Сегодня вместо свинца используют олово или воск. Считается, что получившиеся фигурки могут предсказывать будущее.

Много ритуалов приурочены к рождественскому сочельнику: под скатерть празднично накрытого стола кладут солому в память о рождении в хлеву  младенца Христа, под тарелки – монеты в надежде на богатство в наступающем году, а еще во многих домах на стол ставят дополнительный прибор в память о недавно умершем члене семьи или для нежданного гостя. Карп остается традиционным блюдом последнего дня года. Люди иногда хранят чешую рыбы в кошельке. Считается, что это приносит удачу и гарантирует, что деньги никогда не закончатся.

Еще один ритуал, сочетающий языческие обычаи с христианством, – гадание на Библии. Это можно делать в любой из двенадцати дней, но чаще всего – накануне Нового года. Страница Библии "протыкается" плоским куском дерева. Соответствующий стих Библии становится указанием на предстоящие события в новом году.

До наступления нового года необходимо оплатить счета, разрешить споры, навести порядок в доме. Чтобы изгнать злых духов старого года нужно от души пошуметь. До наших дней эта традиция дошла в виде запуска фейерверков и петард.