В качестве основы для витража Герхард Рихтер использовал картину номер 724-4 из собственной абстрактной серии "Паттерны" (Patterns), созданной в 1990 году. Несмотря на статус одного из самых дорогих художников современности, денег за свою работу он не взял: аббатство оплачивает только производственные расходы. Изготовлением всех трех витражей занимается стекольная мастерская Густава ван Трика в Мюнхене. Высота каждого окна – 9,3 метра, ширина – 1,95 метра. Первый готовый витраж уже представили журналистам и искусствоведам. Два других пока находятся в производстве.

Когда монахи отправляли запрос знаменитому художнику, они не были уверены в успехе. Однако Рихтер ответил согласием. "Это просто невероятно, - говорил тогда настоятель монастыря Маврикий Хориол. – Мы очень благодарны. Лично я вижу в этом божий промысел". По его словам, новые витражи должны привлекать внимание посетителей, давать им пищу для размышлений и просто "приносить радость".

Бенедиктинское аббатство Толай (оно же аббатство Святого Маврикия) считается старейшим монастырем Германии. Первое упоминание о нем в исторических документах относится к 634 году нашей эры. Находится аббатство в федеральной земле Саар, недалеко от города Санкт-Вендель. Монастырь является действующим, на данный момент в нем живут 11 монахов. Работы по реконструкции главной церкви начались еще в 2018 году. Тогда же стало известно, что для окон изготовят современные витражи. Конкурс выиграл мюнхенский художник афганского происхождения Махбуба Эльхам Максуди. Он создал дизайн витражей для всех окон, кроме трех, расположенных в апсиде. Именно их и заказали Герхарду Рихтеру.

Сейчас монастырь ежегодно посещает около 50 тысяч паломников и туристов. Ожидается, что после завершения реконструкции это число увеличится минимум вдвое. При аббатстве уже открыт специальный фонд, который, в числе прочего, будет руководить туристическим центром, готовить туры и профессиональных гидов, а также заниматься вопросами рекламы и маркетинга.

Витражи аббатства Толай – не первая работа Герхарда Рихтера для церкви. В 2007 году созданный художником "пиксельный витраж" установили в Кельнском соборе (оригинальное окно было утрачено во время Второй мировой войны). Реакция общественности была неоднозначной. Часть публики приветствовала установку, другая часть выступила против проекта. В числе противников, например, оказался архиепископ Кельна Иоахим Майснер: по сообщениям прессы, он предпочел бы увидеть не абстракцию, а сюжетную картину, посвященную мученикам XX века.

В аббатстве Толай, однако, подчеркивают, что новые витражи художника – это куда более детальное и красочное произведение, которое требует от стекольщиков особого мастерства. Официальное открытие витражей намечено на сентябрь 2020 года. Уже известно, что 88-летний Рихтер не сможет посетить торжественную церемонию по состоянию здоровья. Сам он неоднократно называл толайские витражи своей последней крупной работой.

Ксения Реутова