"Я рано осознал, что если хочешь быть писателем, нужна усидчивость", – сказал однажды Зигфрид Ленц в своем интервью. Гениальность – это уже чересчур, уточнил он. Важно, чтобы писатель являлся «моральной инстанцией», считал он. Прозаик был признанным представителем классического, хронологического стиля повествования. "Если жизнь проходит в хронологическом порядке, зачем же роману быть другим?" – удивлялся Ленц.

Зигфрид Ленц родился 17 марта 1926 года в Восточной Пруссии, в городе Лик на Мазурских болотах – сегодня это территория Польши. Вступил, когда пришло время, как и положено, в "гитлерюгенд", в 17 лет был призван во флот. Во время Второй мировой войны Ленц попал в британский плен, а по ее окончанию поступил в гамбургский университет, где изучал философию и историю литературы. После он устроился в газету Die Welt и познакомился со своей будущей женой, художницей Лизолеттой, с которой прожил полвека.

Он был писателем высоких моральных принципов, посвятивший свою жизнь "преодолению прошлого" – анализу эпохи национал-социализма в Германии. Литература была для Ленца собирательной памятью человечества, а потому он считал себя не кем иным, как хронистом.

В 1968 году было опубликовано произведение Ленца, сделавшее его всемирно известным – "Урок немецкого" ("Deutschstunde"). Десять лет спустя появился второй шедевр – "Краеведческий музей" ("Heimatmuseum"). В этих произведениях писатель, пытается переосмыслить нацистское прошлое страны. Он делает это наряду со своими современниками и единомышленниками, Томасом Манном и Гюнтером Грассом. Вместе с ними же он основал "Группу 47" – объединение писателей, считавших, что им недоступна "роскошь невиновности".

В 1960-70 годы писатель активно поддерживал предвыборные кампании социал-демократов и сопровождал тогдашего канцлера Вилли Брандта в Варшаву, куда тот отправился для подписания германо-польского соглашения. В нем Германия окончательно отказалась от территории Восточной Пруссии, которая после Второй мировой войны отошла Польше. Ленц разделял линию СДПГ, но никогда не был "придворным" партийным писателем, в этом его никто не мог упрекнуть.

Прославился Ленц и как мастер короткой прозы. Наиболее популярны сборники его новелл "Так хороша была Зюляйкен", "Рассказы Лемана", "Запах мирабели". Последняя книга его рассказов, изданная при жизни, – "Маска" – вышла в 2011 году. Сегодня некоторые произведения писателя входят в Германии в обязательную школьную программу.

В своей жизни Ленц неоднократно получал престижные премии. Одна из них – "За мир и права человека" имени Льва Копелева. Таким образом был отмечен вклад писателя "в сближение народов и укрепление связей между культурами". Сам же Ленц свои требования к писателю сформулировал так: "Я ожидаю от него некоторого сочувствия, справедливости и протеста".

Писатель скончался 7 октября 2014 года в возрасте 88 лет в своем доме, в окружении близких. Про себя в преклонном возрасте он говорил: "Портрет стареет, а человек нет".

Ксения Максимова