Вильгельмсхёэ стал 38-м немецким объектом в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Эксперты сошлись во мнении, что дворцово-парковый ансамбль в Касселе является "выдающимся объектом эпохи европейского абсолютизма". Строительство комплекса началось в конце XVII века и длилось почти 150 лет. Сегодня же Вильгельмсхёэ считается самым крупным горным парком Европы – его площадь составляет почти 250 гектаров.

Однако в первую очередь парк знаменит своим каскадом фонтанов, действующим с мая по октябрь и привлекающим туристов со всего света. Венчает величественный водопад восьмиметровая медная статуя Геркулеса, ставшая символом города. С подножия скульптуры открывается панорамный вид на центр Касселя.

250-метровый водный каскад ведет также ко дворцу Вильгельмсхёэ – бывшей резиденции ландграфов Гессен-Кассельских. Построенный в конце XVIII века в стиле классицизма, в годы французской оккупации он даже некоторое время носил название Наполенсхёэ. С 1891 по 1918 год дворец служил летней резиденцией императорской семьи, кайзер Вильгельм II нередко приезжал сюда в минуты личного или политического кризиса, чтобы набраться сил на природе и погулять в тени деревьев.

В феврале 1945 года дворец пережил несколько бомбардировок, в ходе которых здание сильно пострадало, однако затем ему удалось вернуть изначальный облик. Сегодня здесь расположен художественный музей, включающий в себя Картинную галерею "Старых мастеров", Античное собрание и Кабинет графики.

На территории горного парка находится еще один замок – Лёвенбург, ставший одной из первых построек в стиле неоготики в Германии. В конце XVIII века царила эпоха романтизма, и особой популярностью пользовались средневековые замки. Именно такой себе и велел построить ландграф Вильгельм IX. И хотя Лёвенбург не стал свидетелем рыцарских турниров, на туристов он производит неизгладимое впечатление – недаром он признан одним из самых красивых в Германии.

"Кассель теперь не только знаменит как город, в котором проходит выставка современного искусства documenta, раз в пять лет притягивающая к себе представителей творческих профессий. Теперь он станет местом встречи людей, интересующихся ландшафтной архитектурой и садово-парковым строительством", – заявил президент Ведомства земли Гессен по охране памятников Герд Вайс (Gerd Weiß). Вход на территорию парка бесплатный.

Ирина Михайлина