Данные измерений были получены в двенадцати точках Северной Атлантики, от прибрежных морских районов до глубоководных, от умеренного климата до субтропиков. Исследование группы учёных под руководством Душана Материча из Центра экологических исследований имени Гельмгольца (UFZ) в Лейпциге опубликовано в журнале "Nature".

27 млн тонн только в Северной Атлантике

Для верхнего слоя воды, в который проникает солнечный свет и который перемешивается ветром, Материч и его коллеги рассчитали массу в 27 млн тонн только для Северной Атлантики. "Это примерно величина того же порядка, что и предполагаемая масса макро- и микропластика для всей Атлантики", — цитирует Материча его институт.

Исследователи отбирали пробы воды с помощью сверхтонкого фильтра на разных глубинах: примерно на десяти метрах от поверхности, вблизи морского дна — на расстоянии от пяти до тридцати метров от него, а в открытом океане — на глубине до тысячи метров. В целом концентрация нанопластика была выше в поверхностных водах по сравнению с глубоководными слоями, а также заметно больше в прибрежных районах, чем в открытой части Северной Атлантики.

Для исследователей было неожиданным, что в образцах они не обнаружили широко распространенные виды пластика — полиэтилена (PE) и полипропилена (PP). "На поверхности моря очень много микропластика PE/PP, но мы не обнаружили наночастиц PE/PP, которые могли бы образоваться, например, в результате солнечного излучения или под воздействием волн", — объясняет Материч. Вместо этого они обнаружили часто используемые пластмассы, из которых изготавливаются, например, одноразовые и многоразовые пластиковые бутылки, плёнки, одноразовые стаканчики и столовые приборы. На глубине был обнаружен только полиэтилентерефталат (PET).

Некоторые зоны известны как зоны накопления

Первые пять точек измерения находились в огромном субтропическом вихре Северной Атлантики, окружающем Саргассово море. Четыре других места располагались между вихрем и европейским материком, а три — в прибрежной зоне от французского до нидерландского побережья Атлантического океана.

В среднем по всем точкам измерения авторы исследования обнаружили на глубине десяти метров 18,1 мг нанопластика на кубический метр воды, вблизи побережья — 25 мг. У морского дна среднее значение составляло 5,5 мг/м³. В верхнем слое воды практически не было различий между измерениями внутри и за пределами вихря Северной Атлантики.

Большой пробел в знаниях

В комментарии, также опубликованном в "Nature", Екатерина Поборцева из Национального океанографического центра в Саутгемптоне, Великобритания, пишет: "Хотя учёные добились больших успехов в понимании масштабов загрязнения морской среды микропластиком, о нанопластиковых отходах почти ничего не известно". Она считает оценки Материча и его коллег скорее заниженными, чем завышенными, поскольку нанопластик может также находиться на более крупных частицах, таких как скопления органического материала, или в организме морских обитателей.

Морской эколог Мелани Бергманн из Института имени Альфреда Вегенера в Бремерхафене обращает внимание на последствия пластикового мусора для морских организмов: "К описанным на сегодняшний день последствиям для различных водных животных относятся, среди прочего, задержка роста, изменения репродуктивной функции, физиологические стрессовые реакции и нарушения иммунной системы", — сообщила она Science Media Center (Научно-информационный центр для СМИ). Исследования также показали, что пластик в море может привести к снижению скорости фотосинтеза у водорослей, в результате чего они будут поглощать меньше углекислого газа из воздуха, усугубляя таким образом глобальное потепление.

Источник: Лейпциг/dpa