Великий ученый родился 160 лет назад, 22 февраля 1857 года, и дожил всего до 36 лет.

Уже в детском возрасте Генрих Герц (Heinrich Hertz) проявлял выдающиеся способности к математике и, одновременно, "рукастость" – подростком мастерил небольшие предметы мебели, а к концу школы собирал физические приборы. Студентом он было выбрал себе специальность "строительный инженер", но быстро понял – ошибся. Он решил сконцентрироваться на математике и физике.

В те годы Герц говорил: "Мне иногда так жалко, что я не жил в прежние времена, когда еще было так много нового. Я не думаю, что будет легко найти еще что-нибудь такое, что также перевернет сознание, как когда-то телескоп или микроскоп". И отчаянно писал своим родителям домой в родной Гамбург, что чувствует себя ученым слабым, незначительным и непригодным.

Молодой Генрих Герц не знал, как быстро все изменится и что его при жизни назовут самым значимым физиком своего времени.

                                                              ***

В 23 года Герц защитил в Берлине кандидатскую диссертацию, посвященную вращению металлических шаров в магнитном поле. Два года он продолжал работать в университете младшим научным сотрудником и ассистентом "рейхсканцлера физики", знаменитого Германа фон Гельмгольтца (Hermann von Helmholtz). Его академическая карьера развивается стремительно, и еще через три года Герц – приват-доцент теоретической физики в Университете Киля, а после – профессор физики в Карлсруэ.

Показать изображение крупным планом

Закрыть

Тогда-то он заинтересовался описанной в одном научном журнале работой физиков Кельвина и Максвелла, которые при помощи сложных математических расчетов открыли существование электромагнитных волн, состоящих из двух полей – магнитного и электрического, и движущихся со скоростью света. Герц увлекся этим исследованием и решил во что бы то ни стало найти этому подтверждение экспериментальным путем.

13 ноября 1886 года Герцу удалось обнаружить волны между радиопередатчиком и радиоприемником, а благодаря последующим опытам исследовать скорость их распространения, отражение, преломление и даже поляризацию. Таким образом Герц доказал справедливость теории Максвелла, что скорость распространения радиоволн равна скорости света, а также — что энергию электрического и магнитного поля можно передавать без проводов. Во время своих опытов Генрих Герц пользовался аппаратурой, которая в большой степени предвосхищала устройство простейших радиостанций. В 1888 году ученый опубликовал фундаментальный научный труд "Об электродинамических волнах в воздухе и их отражении".

Для современной науки результаты экспериментов Герца оказались важнейшим событием. Но сам ученый о своем открытии отзывался очень скромно: "Это абсолютно бесполезно. Это только эксперимент, который доказывает, что маэстро Максвелл был прав. Мы всего-навсего имеем таинственные электромагнитные волны, которые не можем видеть глазом, но они есть". Он даже представить себе не мог, что меньше, чем полтора века спустя, его волны будут использоваться повсеместно: телефоны, микроволновые печи, GPS-навигаторы, радары, RVID-чипы.

                                                                  ***

Генрих Герц прожил совсем недолго – всего 36 лет. Он скоропостижно скончался от заражения крови.

На открытии знаменитой радиовыставки 1930-го года в Берлине Альберт Эйнштейн в своем выступлении сказал: "Когда вы слушаете радио, подумайте о том, откуда у людей появился этот чудесный инструмент передачи данных. Подумайте о Максвелле, который математическим путем пришел к существованию электрических волн, и о Герце, который впервые при помощи радио получил их и доказал их существование". Кстати, Герцу принадлежит и открытие еще одного нового явления в физике – фотоэффекта, за теоретическое обоснование которого Альберт Эйнштейн и получил свою Нобелевскую премию.

В этом же 1930-м году в честь великого ученого была установлена новая единица измерения — герц (Гц). Она была закреплена в качестве международного стандарта в 1933 году. 1 герц – это одно электрическое колебание в секунду.

Елена Александрова

22.02.2017