Когда ученые признали свое поражение и заговорили о вымирании этого вида насекомых, немецкие божьи коровки всё-таки отвоевали родные просторы.

Последние годы немецкие божьи коровки вида Coccinella septempunctata, обладающие "классической" красной раскраской с семью черными точками на крыльях, переживали тяжелые времена – с насиженных мест их активно вытесняли более прожорливые азиатские сородичи вида Harmonia axyridis. Из-за более яркого окраса их прозвали арлекинами – расцветка насекомых может быть как ярко-красного, так и ярко-оранжевого оттенка, а некоторые особи выглядят совсем уж необычно – черные крылья с крупными ярко-красными точками, причем их количество может доходить до 21. И чем ярче окраска насекомых, тем более ядовитое и дурно пахнучее вещество они выделяют в целях защиты.

В Германии азиатские коровки поселились не просто так – изначально, еще в конце 80-х годов, их специально завозили в страны Центральной Европы для борьбы с растительной тлей, поскольку представители азиатского вида отличаются повышенным аппетитом и поедают примерно в пять раз больше, чем их немецкие коллеги. Обильное питание, по всей видимости, пришлось азиатским насекомым по душе, и они стали распространяться по территории Германии со страшной скоростью – и вскоре немецкие натуралисты забили тревогу, говоря о резком исчезновении "домашнего" вида этих насекомых. Правда всего в Германии постоянно "проживает" чуть более 80 видов божьих коровок (в Европе около ста, а в мире – чуть свыше четырех тысяч), однако именно красная Coccinella septempunctata с семью точками была раньше самой распространненой.

Захват территории был продуман азиатскими сородичами с поражающим цинизмом – в ход было пущено даже настоящее биологическое оружие. В своих личинках они откладывают микроскопические споры, которые заражают организм всякого, кто на них покусится, паразитами. Сами они обладают иммунитетом к этой заразе, а вот наивных немецких божьих коровок ждал неприятный сюрприз.

Эксперты из Союза по охране природы Германии (Naturschutzbund Deutschland, NABU) считают, что причина возвращения родных насекомых кроется в потеплении климата: низкие температуры отбивают у немецких божьих коровок всякий аппетит, зато в теплые дни они начинают есть больше, легко набирают в весе и даже создают стратегические запасы в виде жировой прослойки – это и помогает им пережидать зимние месяцы. Азиатские насекомые же напротив сколько ни едят, на фигуре и объемах это никак не отражается – такому метаболизму, конечно, позавидовала бы любая женщина, однако на сохранении вида это отражается не лучшим образом. По мнению ученых, в эпоху глобального потепления у Coccinella septempunctata шансы на выживание особенно высоки.

Ирина Михайлина