Широкое применение в фармацевтике и химической промышленности

53-летний Беньямин Лист (Benjamin List) руководит Институтом исследований свойств угля имени Макса Планка (Max-Planck-Instituts für Kohlenforschung) в Мюльхайме-на-Руре на западе Германии. Нобелевский комитет присудил ему премию за "развитие метода асимметрического органокатализа" – оригинального способа ускорения химических реакций с помощью органических веществ, который используется для строительства новых молекул. Он нашел широкое применение в таких сферах, как фармацевтика, химическая промышленность и медицина – например, исследования Листа и Макмиллана легли в основу разработки многих лекарств, в том числе и от СПИДа. В частности, благодаря органокатализу стало возможным создавать лекарства без нежелательных побочных явлений.

Кроме того, органокатализ позволил сделать химическую промышленность гораздо более экологичной областью, чем это было раньше. "Органокатализ развивается с поразительной скоростью. Используя такие реакции, исследователи могут теперь более эффективно создавать что угодно, начиная от новых фармацевтических препаратов до молекул, которые могут поглощать свет в солнечных батареях", – говорится в обосновании комитета.

Лист заявил, что совершенно не ожидал такого. Звонок из Стокгольма застал его в Амстердаме во время отпуска. "Сложно описать свои чувства в эту секунду. Но это был совершенно особенный момент, который я никогда не забуду", – признался он.

Династия Нобелевских лауреатов и чудесное спасение в Тайланде

Показать изображение крупным планом

Закрыть

Примечательно, что Беньямин Лист – племянник знаменитой ученой-биолога Христианы Нюслайн-Фольхард (Christiane Nüsslein-Volhard), которая в 1995 году получила Нобелевскую премию за открытия генетического контроля эмбрионального развития. По словам Листа, в детстве мама ему говорила – "выбирай кем ты хочешь стать – дирижером, художником или известным химиком". Он закончил Свободный университет Берлина, а научную степень получил во Франкфуртском университете имени Иоганна Вольфганга Гёте.

А еще его точно можно назвать везунчиком – Рождество 2004 года он вместе с семьей встретил в Таиланде и чудом выжил после разрушительного цунами. Младшего сына, которому на тот момент было три года, унесло волной, и он смог разыскать его в больнице, которая располагалась в 100 километрах от их отеля, только к вечеру следующего дня. По его словам, после этого ему стало совершенно все равно, процитировал ли его кто-то из коллег в научном журнале или нет. "Самые важные вещи в жизни – это здоровье, близкие люди рядом и чтобы у всех все было хорошо", – уверен ученый.

Дэвид Макмиллан – второй лауреат Нобелевской премии

Нобелевской премии также удостоен и шотландец Дэвид Макмиллан, который занимается исследованиями в Принстонском университете в США. Он неоднократно становился лауреатом других престижных научных премий в области химии. Поначалу оба ученых не знали о существовании друг друга и вели свои разработки параллельно, начиная с 2000-х годов. По словам Листа, когда они узнали друг о друге, то просто не могли поверить, что в мире есть еще кто-то, кто занимается этой темой. Денежный эквивалент премии составляет 10 млн шведских крон (почти миллион евро) – эту сумму разделят между собой оба лауреата.

Германии везет на выдающихся химиков – в 2017 году исследователь Йоахим Франк (Joachim Frank) совместно со швейцарцем Жаком Дюбоше и шотландцем Ричардом Хендерсоном был удостоен Нобелевской премии по химии за "разработку криоэлектронной микроскопии для определения структуры молекул с высоким разрешением в растворе".

Ирина Михайлина