Это было началом не во всем успешного пути: 125 лет назад, 2 июля 1900 года во Фридрихсхафене поднялся в воздух первый цеппелин. Немецкий пионер авиации граф Фердинанд фон Цеппелин (1838-1917) совершил свой первый испытательный полет на дирижабле жесткой конструкции LZ-1 с плавучего монтажного цеха на Боденском озере. На борту находились пять человек, дирижабль приводился в движение двумя двигателями Daimler мощностью 14,2 л.с. каждый. Первый полет длился 18 минут. В общей сложности прототип смог совершить не более трех полетов.

Новая техническая область и большой риск

"Это был огромный шаг в новую техническую область и значительный риск во всех отношениях", — говорит Юрген Бляйблер из музея Цеппелина в Фридрихсхафене. Во время первого полета дирижабль относительно быстро накренился, то есть оказался в неустойчивом положении. Однако ничего не произошло. "То, что корабль в таком положении остался в некоторой степени управляем и смог благополучно приземлиться, было, по сути, успехом первого полета".

Размеры LZ-1 были невообразимыми для того времени. По словам эксперта, дирижабль состоял из алюминиевого каркаса, оболочки, газовых ячеек, имел двигательную установку с двумя двигателями, длину 128 метров и диаметр более 11 метров. Объем составлял 11 300 кубических метров. Первый полет был отмечен и международной прессой.

Граф фон Цеппелин сам стоял у штурвала в возрасте 62 лет

Граф фон Цеппелин сам был ответственным командиром на борту во время первого полета в возрасте 62 лет. "Он взял на себя ответственность и выступил в роли главы этого грандиозного предприятия". Для реализации своей мечты он потратил часть состояния своей чрезвычайно богатой жены.

Показать изображение крупным планом

Закрыть

Полеты этого гигантского судна не могли пройти незамеченными общественностью. Цеппелин и сам решил привлечь как можно большее внимание публики. С самого начала он хотел впечатлить не только население, но и политиков, аристократию, бизнесменов и военных своими величественными дирижаблями. Однако прорыв произошел только много лет спустя.

Народные пожертвования обеспечили финансовое будущее

С этого первого полета для Цеппелина началась долгая история взлетов и падений: после двух последующих полетов пионер авиации расстался с прототипом не только потому, что финансовые средства его «Общества по содействию воздухоплаванию» были исчерпаны, но и потому, что в первые годы XX века очень быстро появились более совершенные технические решения.

В конце 1905 года начались первые испытания модели-преемника LZ-2. Только спустя несколько лет Цеппелин смог безопасно преодолеть большие расстояния на последующих моделях. Проблемы с двигателем и не всегда благоприятные погодные условия создавали трудности.

Катастрофа в Эхтердингене в 1908 году переломила ситуацию: LZ-4 после аварийной посадки был подхвачен порывом ветра, унесен на деревья и загорелся. Граф Цеппелин не был на борту. Десятки тысяч зевак наблюдали за катастрофой, после чего по Германии прокатилась волна солидарности с графом — было собрано более шести миллионов марок.

Пассажирская авиация и "Гинденбург"

После использования дирижаблей в Первой мировой войне в 1920-х и 30-х годах благодаря увеличившемуся до 10 000 километров радиусу действия без посадки начался переход к пассажирским авиаперевозкам на межконтинентальных маршрутах. Этот процесс продвигал Хьюго Экенер, который стал преемником Фердинанда графа Цеппелина после его смерти.

Показать изображение крупным планом

Закрыть

Благодаря воздушному судну LZ-129 "Гинденбург", построенному в 1936 году, были открыты регулярные рейсы через северную часть Атлантического океана в США. "Это делает этот корабль практически рождественским подарком, который прожил ровно год до мая 1937 года, когда он сгорел в Лейкхерсте", — говорит Юрген Бляйблер. Задняя часть корпуса дирижабля LZ-129, наполненного водородным газом, загорелась при посадке в аэропорту Лейкхерст недалеко от Нью-Йорка. В результате катастрофы погибли 35 пассажиров и членов экипажа, а также один член наземного персонала. Дирижабль весом около 120 тонн, который в то время был самым большим в мире, был полностью уничтожен.

По словам эксперта, интерес к цеппелинам сохранился по сей день. "Размеры, плавность движения — цеппелин по-прежнему имеет очень положительный имидж".

В городе Фридрихсхафен на Боденском озере с 1996 года существует Музей Цеппелина, где располагается самая большая в мире коллекция, посвященная истории дирижаблестроения. Сайт музея: www.zeppelin-museum.de.

Источник: dpa / Фридрихсхафен/ Александра Бакмаз