Берлин (dpa) – Отсчёт времени до первого пилотируемого полёта на Марс начался. Технологически полёт на Красную планету был бы возможен уже сейчас. Но пока не очень ясно, сколько времени потребуется, чтобы первый человек ступил на Марс. По прогнозам Ульриха Вальтера, бывшего астронавта и профессора в области космической техники Технического университета Мюнхена, это случится в начале августа 2048 года. К этому сроку взаимное расположение Земли и Марса стало бы благоприятным для высадки на соседнюю планету, размер которой всего чуть больше половины нашей Земли, объясняет физик. Он считает маловероятным, что это получится раньше. Другие настроены более оптимистично.

В любом случае, есть одна проблема: астронавты должны вернуться целыми и невредимыми. И Вальтер видит здесь пока ещё значительный риск.

Марс привлекателен для множества учёных, включая астронавта Александра Герста, первого немецкого командира Международной космической станции (МКС). Он считает возможным существование жизни на скалистой планете, полёт на которую займет от шести до семи месяцев. "Если бы мы прилетели на Марс и нашли следы жизни, неважно, вымершей или всё ещё существующей... Это было бы одним из самых выдающихся философских событий, которые только можно представить себе: человечество узнает, что оно не одиноко во Вселенной".

Никаких свидетельств высокоразвитой жизни на планете, которая известна своим ржаво-красным пустынным ландшафтом, нет. "Когда-то Марс был очень похож на Землю", – рассказывает астронавт. "Там была плотная атмосфера". И, в отличие от сегодняшнего дня, на поверхности была вода. Видимые ещё сегодня светлые гипсовые образования, возможно, сформировались в результате испарения воды. Учёных интересует, что именно там произошло и что поучительного можно из этого извлечь для Земли. И что можно там обнаружить – например, в каньоне длиною в 4 000 километров – самом большом в нашей галактике?

Илон Маск, космический визионер и глава компании Tesla, хочет заселить Марс, перевезя на красную планету миллион человек. Для него Марс – это альтернатива Земле. Но жить там будет нелегко.

Уже первые полёты на Марс станут непростой задачей. Врач Кармен Поссниг, которая провела год на станции Конкордия в Антарктиде в условиях, при которых астронавты жили бы на другой планете, знает проблемы: одиночество, отсутствие стимулов, почти никакой частной жизни.

Для людей на Марсе Земля будет лишь крошечной голубой точкой на небосводе, говорит Александр Герст. "С одной стороны, это пугает, мы понимаем, что тут нет ничего из того, что мы знаем. Мы далеко, в совершенно новом месте. С другой стороны, я с нетерпением жду возвращения первых исследователей с Марса, которые поделятся с нами тем, что они увидели".