Добро пожаловать на сайт Федерального министерства иностранных дел
Астронавт Александр Герст: "На орбите не хватало дождя и свежего ветра"
Александр Герст на пресс-конференции в Кёльне после возвращения на Землю, © picture alliance / Geisler-Fotopress
В конце декабря 2018 года немецкий астронавт Александр Герст вернулся из очередного полета. В рамках своей миссии Horizons он пробыл на орбите чуть больше полугода, облетел вокруг Земли более трех тысяч раз, провел большое количество исследований и стал первым немцем – командиром МКС.
После 197 дней в космосе 20 декабря на Землю вернулся экипаж пилотируемого корабля "Союз МС-09" – астронавт Европейского космического агентства (ESA) Александр Герст, космонавт "Роскосмоса" Сергей Прокопьев и астронавт NASA Серина Ауньен-Чэнселлор. В октябре Герст стал первым немцем, возглавившим Международную космическую станцию (МКС). Для Ауньен-Чэнселлор и Прокопьева этот полет стал первым, а Герст на станции уже бывал: в 2014 году он участвовал в миссии Blue Dot в качестве бортового инженера и дважды выходил в открытый космос. В общей сложности он провел на МКС 362 дня и поставил рекорд ESA. Перед возвращением на Землю он передал командование россиянину Олегу Кононенко. Вместе с ним на станции остались американка Энн Маклейн и канадец Дэвид Сен-Жак, в таком составе они будут работать на орбите до июня.
Герст, Прокопьев и Ауньон-Чэнселлор доставили на Землю улики, необходимые для расследования причин появления дыры в обшивке "Союза" Отверстие в корпусе диаметром около 2 миллиметров обнаружили в августе, когда на МКС начало медленно падать давление. Повреждение было устранено, но экспертам на Земле предстоит провести тщательное расследование его причин. Для этого космонавты привезли кусок пластины микрометеоритной защиты, мазки с поверхности бытового отсека и образцы герметика, которым дыра была замаскирована.
И все-таки основной задачей миссии были прикладные исследования – около 200 экспериментов из самых разных областей знаний: от высоких технологий и медицины до сельского хозяйства и сталелитейного производства. Активное участие в подготовке и проведении опытов принимал Германский центр авиации и космонавтики (DLR), а всю научную работу Герст вел в лабораториях модуля Columbus, управление которым обеспечивает контрольный центр в баварском городке Оберпфаффенхофен. "Мы очень рады, что Александр Герст вернулся на Землю здоровым и его миссия Horizons завершилась благополучно", – сказала профессор Паскаль Эренфройнд, председатель исполнительного совета DLR.
Фолькер Шмид, руководитель миссии Horizons от DLR, подчеркнул: "Это была очень интенсивная и успешная работа. Александр выполнил все запланированные исследования". В качестве примера он привел внедрение флуоресцентного микроскопа Flumias – компактного, но очень функционального. С его помощью в невесомости можно наблюдать за развитием мельчайших организмов и иммунных клеток человека с высоким разрешением и эффектом 3D.
Другой проект, над которым работал Герст, касался области промышленного литья. Еще в 2014 году он установил на космической станции электромагнитный левитатор. В этот раз высокотехнологичная плавильная печь была оснащена высокоскоростной камерой. Опыты с этими приборами и полученные данные важны для оптимизации производства двигателей и лопастей турбин самолета. Среди других экспериментов миссии Horizons: наблюдения за гамма-излучениями и грозовыми разрядами в верхних слоях атмосферы; сбор данных об экосистеме Земли для оценки состояния лесов, прогнозов урожайности и планирования сельскохозяйственных угодий; выращивание в маленьких лабораториях ячменя для изучения поведения зерна в условиях микрогравитации, склонности семян к генетическим изменениям и отклонениям.
На МКС проводились и медицинские эксперименты. Например, Герст участвовал в опыте, разработанном учеными берлинской клиники Charite и Саутгемптонского университета. Специальные приборы изучали напряжение и эластичность его мышц в условиях космоса для использования полученных данных в программах реабилитации жертв аварий. Другие исследования, касающиеся генетических особенностей человека и его стволовых клеток, внесут вклад в изучение онкологических заболеваний и нарушений иммунитета. "Самое удивительное во всех наших экспериментах в невесомости – это то, что на Земле их просто невозможно провести, – рассказал Герст в интервью порталу Spiegel.de – Например, если нужно найти средство от болезни Паркинсона, которая развивается из-за кристаллов протеина LRRK2, эти кристаллы выращивают в лаборатории. Это очень сложно сделать на Земле, кристаллы получаются слишком мелкими. На станции нам удалось вырастить значительно большие экземпляры, и теперь ученые ждут их для дальнейших опытов".
Кроме того, Александр Герст отметил, что полеты в космос – это не только научные исследования: "В конце концов, космические путешествия – это обретение новых перспектив для нас самих и для Вселенной, которая нас окружает. Тот факт, что благодаря моей миссии больше людей увидело нашу планету по-другому, очень важен для меня". Речь идет, прежде всего, об участии Герста в декабре 2018 года в Конференции ООН по изменению климата COP24 с видеообращением о проблемах экологии. Такие интерактивные "выходы на связь" – важная часть работы команды МКС. Герст регулярно общался в прямом эфире из космоса с журналистами, представителями различных организаций, школьниками и широкой общественностью.
А еще во время пребывания на МКС Герст активно пользовался соцсетями и делился захватывающими фотографиями, сделанными с высоты 400 километров, – панорамами Африки, вулкана Килиманджаро, Курильских островов, дикой местности, городов и даже атлантического урагана "Флоренс", обрушившегося на юго-восточное побережье США в сентябре 2018 года. На некоторых снимках зафиксированы рабочие моменты, например, перемещение грузового корабля Dragon компании SpaceX, а также процесс установки антенны для российско-германского эксперимента "Икарус", во время которого россияне Олег Артемьев и Сергей Прокопьев выходили в открытый космос.
Буквально сразу после приземления в казахстанской степи Герст был отправлен в Кёльн, где в реабилитационном подразделении :envihab Германского центра авиации и космонавтики уже все было готово к его возвращению. Ему предстояли различные анализы и обследования, привыкание к силе земного притяжения и, конечно, Рождество в кругу близких. В своем интервью Герст рассказал, что во время работы на станции больше всего скучал по семье. После возвращения в родные края он много времени проводил на природе, гулял в лесу, даже в дождь, и с удовольствием "вдыхал свежий ветер". Это те самые простые вещи, которых ему не хватало в космосе.
Что касается дальнейших планов, пока "космическое" будущее Герста неизвестно. В "очереди" на полет стоит другой немецкий астронавт, Маттиас Маурер, а также их коллеги по ESA из Франции, Великобритании и Италии. В интервью Герст подчеркнул, что астронавты часто не знают, состоится ли очередной полет и когда это произойдет. Причины отказа могут быть медицинскими, техническими или политическими. "Было бы здорово, если бы на станцию полетел Маттиас. Я бы с удовольствием оказывал ему поддержку с Земли. В долгосрочной перспективе, конечно, как и любой астронавт, я буду очень рад своему участию в очередной миссии", – сказал он.
Дарья Хрущёва
